Image du parfait bonheur

Résumé

" L'image du parfait bonheur " c'est celle qu'offre, à Nice, le splendide et luxuriant domaine de Valbonne à ceux qui l'habitent. Ce domaine, autrefois propriété d'un richissime noble Russe est maintenant à l'abandon; mais sa sauvage beauté lui a donné un charme nouveau.

Pat et Eve ont eu un fils et une fille, Patricia-Albane, laquelle est quasiment délaissée par ses parents qui l'ont confiée aux gardiens du Château de Valbonne et à une gouvernante. Par la suite, les parents ont fini par divorcer.

C'est dans ce paradis de verdure qu'elle va passer son enfance et devenir une adolescente solitaire et rêveuse, passionnée et tourmentée, qui aspire à l'amour et à la liberté.

Dans le parc du château, elle va rencontrer Serge, un jeune peintre, qui s'est introduit là poussé par la curiosité. Les deux jeunes gens font connaissance et ont une liaison. Mais Serge doit retourner à Paris. Ils s'écrivent. Puis cette correspondance se tarit. La jeune fille, qui se fait appeler maintenant Albane, décide de rejoindre Serge dans la capitale.

Elle y retrouve aussi son père qu'elle n'a plus revu depuis son enfance. C'est un être égoïste et jouisseur, qui consent toutefois à l'aider financièrement et ne s'oppose pas à sa liaison avec Serge.

Mais Albane, qui espérait se marier, découvre que Serge la trompe et qu'il n'est qu'un peintre raté. Ils se séparent.

Son père, grand voyageur, ne pouvant pas la garder , lui conseille de retourner dans le Midi, à La Selve, cette ferme que les Delacombe ont acheté à Francis parce qu'il a accepté d'épouser Berthe séduite et abandonnée par leur fils.

La mère d'Albane, qui vit à Marseille où elle a élevé son fils, vient lui rendre visite. Mais Albane constate qu'elle n'éprouve rien pour cette femme qui, elle aussi, l'a abandonnée dès son plus jeune âge.

Ces évènements se passent durant la seconde guerre mondiale. L'Allemagne occupe la France. Albane tombe amoureuse d'un soldat allemand avec qui elle va vivre une brève aventure qui tourne court. Déçue dans ses espérances, Albane comprend que le "parfait bonheur " n'est pour elle qu'une image rêvée.

Ce soldat se nommait Helmuth Von Grotten. Et Albane apprendra plus tard qu'il était un lointain descendant de la branche allemande issue des Bastard de la Combe. (Source : Jean-Pierre Sacripanti.)