Le Mystère des voisins terribles

Les brioches étaient petites, les tranches de cake n'étaient pas épaisses. Aussi, par crainte de n'avoir pas assez, les Maraval mettaient-ils les bouchées doubles. Dehors, Dudule hurlait toujours.

« Ils sont terribles! On ne leur a donc rien appris? » pensait Mme Chevalier, et elle ajouta tout haut : « Ne te dépêche pas tant de prendre la dernière brioche, Sophie, demande d'abord aux autres s'ils n'en ont pas envie.

- Je la veux! déclara aussitôt Annette.

- Et bien, prends-la! dit Patrick. Donne-la-lui, Sophie.

- Non! protesta Sophie.

- Donne-la-lui! » ordonna Patrick d'une voix si forte que tout le monde sursauta.

Sophie céda la brioche à Annette. Patrick jeta un regard autour de la table.

« C'est comme cela qu'il faut traiter les enfants gâtés, prononça-t-il. Si tu parlais de temps en temps sur ce ton à Annette, Gilbert, elle serait plus raisonnable.

- Gilbert a appris à traiter sa petite sœur avec politesse et bonté, intervint Mme Chevalier.

- C'est pour cela que c'est une rapporteuse et une pleurnicheuse », reprit Patrick.

Annette fondit en larmes.

« Ne l'écoute pas, chérie! », s'écria Mme Chevalier en la prenant dans ses bras.

Patrick regretta ses paroles.

« Excusez-moi, madame, murmura-t-il. Je n'aurais pas dû parler de cette façon.

- Voyons, ne pleure plus, Annette! conseilla Mme Chevalier. Tu es si jolie quand tu ne pleures pas!

- Elle est jolie? demanda Sophie, les yeux fixés sur Annette. Je ne trouve pas... je..