L'Hérésie d'Horus, Tome 38 : Les Anges de Caliban

Les deux bâtiments de guerre gigantesques se maintenaient en orbite, côte à côte, autour de la planète. Ils éclipsaient les autres croiseurs, destroyers et frégates à proximité, tels des mâles alpha dans un troupeau de métal et de ferrobéton. Au-dessous d’eux, les nuages violacés de Zaramund étaient maculés de panaches sombres qui s’élevaient de villes entières livrées aux flammes. Les millions de tonnes de débris orbitaux témoignaient eux aussi de la fureur de la rébellion zaramundienne, et de la réaction qu’elle avait provoquée au sein des Légions Astartes de l’Empereur.

Deux vaisseaux immenses qui faisaient la fierté de leurs flottes respectives, capables de dévaster un monde entier à eux seuls.

Le Vengeful Spirit. Le Terminus Est.

Des noms qui résonnaient dans cet Imperium naissant de l’Humanité, avec ceux du Macragge’s Honour, de l’Invincible Reason, du Conqueror et d’une bonne dizaine d’autres ; des vaisseaux amiraux pour la plupart, qui avaient mené les flottes de l’Empereur au cœur des ténèbres et conquis la galaxie au nom du genre humain.

À bord du Vengeful Spirit, le commandant du Terminus Est se tenait dans l’avenue immense qui menait au strategium, entouré d’une horde de gens de sa suite, humains et transhumains. Certains portaient l’armure blanche de la XIVe Légion de Calas Typhon, d’autres la livrée tout aussi pâle de leurs hôtes Luna Wolves.

Tout autour des guerriers géants étaient réunis des groupes de serfs, d’hilotes, de servitors, de strategos, d’ordonnances, d’écuyers et bien d’autres en fonction de leur rôle et de leur Légion.

Une touche de rouge sur la gauche marquait la présence des membres du Mechanicum de plus haut rang présents au sein de la flotte. Entouré d’une troupe d’adeptes sur qui la chair se faisait rare, se trouvait Regulus ; moins un homme qu’un squelette mécanique encore pourvu de quelques portions humaines, qui paraissaient presque ornementales sur sa silhouette d’or et d’acier. Deux gigantesques servitors développés en cuve portaient entre eux une énorme roue d’engrenage faite d’un matériau blanc et terne, gravé de runes saphir. Typhon n’avait aucune idée de l’usage de cette icône, et n’en avait cure. Mieux valait ne jamais trop explorer en détail les us du Mechanicum.

L’or que l’on apercevait juste derrière était celui de la phalange d’Ayliet, le régiment d’auxiliaires de l’Armée Impériale déployé pour l’heure en soutien des Luna Wolves. Ces humains furent cachés lorsque trois immenses guerriers portant l’armure des Luna Wolves s’intercalèrent entre les officiers de l’auxilia et Typhon.

Calas Typhon, un Lieutenant-commandant de la 1re Grande Compagnie de la Death Guard, vétéran de plusieurs décennies de guerres sanglantes, éprouvait un frisson d’excitation et de fébrilité en regardant devant lui, vers la courte voie processionnelle qui allait les amener dans la grande salle du Primarque.