Le Paris de Nicolas Le Floch

«Surgi», aux dires mêmes de son créateur, «un soir de neige et de froid, dans un poste lointain» (BlBL. MÉDICIS, 2005), Nicolas Le Floch a tracé son chemin depuis le 23 février 2000, date de la parution simultanée des deux premiers romans de Jean-François Parot : en sept ans - et sept romans -, le jeune Breton a su imposer sa perception de la capitale française au siècle des Lumières. Porté par l'engouement que les lecteurs français manifestent tant pour le roman policier que pour le roman historique, c'est - pour reprendre les termes du Magazine littéraire en juin 2004 - «sans publicité excessive» que ce commissaire de police au Châtelet, sous Louis XV puis sous Louis XVI, a conquis et fidélisé un très large public.

Son créateur, élève à la Sorbonne de Roland Mousnier et de Marcel Reinhard, a conservé de ses études universitaires un goût évident pour le XVIIIe siècle, qu'il entend communiquer à ses lecteurs par le biais du divertissement qu'apporte la fiction. Raconteur d'histoires, il se dit aussi «très respectueux de l'exactitude des choses» et «plongé dans le goût des archives» (BlBL. MÉDICIS, 2005). Aussi tente-t-il de restituer au plus près la vie quotidienne dans la capitale, en nous faisant partager, depuis 1761, celle de son héros dans ses moindres détails. C'est sans doute là que réside la raison du succès de la série : l'espace réel s'y mue en un espace romanesque sans se départir pour autant d'une certaine apparence d'authenticité. L'originalité de la série est donc, nous semble-t-il, de représenter une capitale qui nous est partiellement étrangère et néanmoins familière, dans la mesure où son discours sur Paris est celui d'un romancier qui se situe à la confluence de témoignages d'archives et d'une perception contemporaine de la ville.