Rome antique retrouvé : Rome et la baie de Naples pendant l'Empire
Auteur
- Jean-Claude Golvin (Écrivain)
- Frédéric Lontcho (Écrivain)
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extrait
Circus Maximus
Le plus grand cirque romain (le Circus Maximus), 600m de long, est aussi le plus ancien. Il existait dès le VIe siècle avant J.-C. et fut transformé, agrandi et reconstruit en grande partie plusieurs fois à la suite d'incendies. La restitution le montre dans son dernier état au IVe après J.-C. après l'érection de son second obélisque sous Constance. C'était le plus grand édifice de spectacle de Rome (il pouvait contenir plus de 200 000 spectateurs).
La fonction essentielle du cirque romain était de permettre le déroulement des courses de chars. Les 12 attelages étaient répartis en 4 équipes (une pour chacune des factions du cirque : la Verte, la Bleue, la Rouge, la Blanche). Dès le signal du départ donné, ils s'élançaient depuis les carceres (stalles). La course consistait à effectuer 7 tours autour de l'arrête centrale ou spina, où se dressait une série d'édicules et de monuments symboliques (monuments servant à compter les tours, colonnes surmontées de victoires, statues, autels, obélisques). Le soubassement de la spina était constitué de bassins d'où l'eau pouvait être puisée par des sparsores (personnel qui lançait de l'eau par les naseaux des chevaux afin de les rafraîchir). Le vainqueur était celui qui franchissait le premier la ligne d'arrivée.
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Un livre vraiment très intéressant et passionnant. Si l'on est fan d'Histoire et d'Antiquité, c'est un livre qu'il faut consulter. L'ouvrage est remplie d'illustrations et de photos, ce qui permet de se plonger à Rome sous l'Antiquité. Il se lit très vite et facilement.
Les descriptions sont très bien faites même si parfois il faut les relire pour bien comprendre la composition d'un bâtiment ou d'une structure. On y apprend beaucoup de choses notamment sur l'architecture romaine et l'ingéniosité des Romains pour construire de telles bâtiments.
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Résumé
Cette promenade, du Forum au Palatin, de la Villa d’Hadrien à celle de Tibère, du temple de la Fortune au port d’Ostie, permet d’admirer ce que furent les monuments de la Rome antique et de contempler les ruines actuelles dans leur splendeur.
Les restitutions font ressurgir des ruines les temples et les palais, les cirques et les théâtres, comme les quartiers d’une ville qui, pendant cinq siècles, voulut posséder tout ce que le monde pouvait construire de plus grand et de plus beau. Le dialogue entre la restitution et la photographie offre une approche originale audelà du temps et renouvelle la vision de la capitale des Césars pendant les premiers siècles de notre ère.
Jean-Claude Golvin, spécialiste de l’architecture antique, est directeur de recherche au CNRS. Il a publié, aux éditions Errance, L’Antiquité retrouvée, Voyage en Gaule romaine (en collaboration avec Gérard Coulon), Voyage sur la Méditerranée romaine (en collaboration avec Michel Reddé), Voyage chez les empereurs romains (en collaboration avec Catherine Salles).
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