Curiosités judiciaires et historiques du Moyen Age. Procès contre les animaux

Résumé

Nous pouvons observer trois catégories de procès. Il y avait d'abord les crimes des animaux domestiques individuels qui relevaient de la justice civile. Ensuite il y avait les délits commis par des groupes d'animaux, surtout perpétrés par des insectes ou des petits rongeurs et qui étaient jugés par l'Église. Enfin, il y avait les animaux accusés de complicité aux crimes de bestialité, donc à caractère sexuel, et qui étaient accompagnés de l'homme ou la femme ayant commis l'acte en question.

Ce dernier genre de délit était souvent associé à la sorcellerie. (Nathalie Lavictoire - Université du Québec à Montréal) Pour exemples de sanctions : « A Falaise, en 1386, une truie infanticide fut pendues : sous vêtements et masque humains ; elle portait des gants... comme son bourreau ! De nombreux pauvres chats ont été jugés et livrés aux flammes, car on croyait qu'ils pouvaient être la métamorphoses de sorcières, ou de femmes vendues à Satan. 1735, un âne fut arquebusé par sentence du magistrat de Clermont en Picardie pour avoir mordu sa nouvelle maîtresse.

» L'ouvrage d'Émile Agnel, recèle d'exemples curieux et qui à la lumière de notre époque moderne, peuvent apparaître extraordinaires ! Un voyage dans le temps à travers le procès des animaux !