La Collection Brading

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Miss Maud Silver saisit son ouvrage. À partir de chutes de laine provenant de pulls destinés à sa nièce Ethel Burkett, de chaussettes pour les fils de celle-ci et de robes et de cardigans pour la petite Josephine, elle travaillait à une écharpe à rayures qu’elle considérait « d’un goût exquis et très artistique ». Tout en tricotant une bande étroite, couleur jaune citron, les mains sur son giron – elle tenait les aiguilles à la française –, elle observa à la dérobée le visiteur que l’on venait d’introduire. Elle lui donna environ cinquante-cinq ans. Taille moyenne, raide comme un piquet, mince, quelconque. Il ne montrait aucun signe de maladie, mais tout en lui respirait la grisaille : le costume de bonne coupe, les cheveux ras, le regard froid et même la couleur de la peau. Il rappela à Miss Silver ces insectes aux airs de poissons décharnés qui surgissent parfois de manière si déconcertante des pages d’un livre qu’on avait oublié. La carte de visite qu’il lui avait fait remettre était posée sur le petit guéridon, à portée de main :

Mr. Lewis Brading

Warne House

Ledstow