Spectres, esprits et apparitions: Révélations sur ces phénomènes de l'étrange

Résumé

Le fantôme appartient au monde mystérieux du paranormal, qui fait rêver ou terrifie, émerveille ou intrigue. Tout le monde a entendu parler de fantômes, de maisons ou de châteaux hantés. Chaque famille a son histoire à ce sujet. Les fantômes semblent ainsi faire partie de notre quotidien. Le cinéma ou les livres les représentent drapés d'un linceul blanc, agitant des chaînes avec un tintement lugubre. Cette imagerie d'Épinal est présente dans nos mémoires comme des «souvenirs» souvent liés à l'enfance. Bien que la majorité des récits ne cadre pas avec un cliché aussi naïf, la mémoire populaire conserve cette image pour le moins classique, presque sécurisante.

Depuis des milliers d'années, les humains voient apparaître des êtres fantomatiques. Pour certains, il s'agit d'âmes en peine ou torturées qui reviennent parmi les vivants pour expier des péchés ou des fautes commis lors de leur vie terrestre. Cette approche occidentale, «christianisée» par la notion de bien et de mal, est la plus répandue. Une histoire récente, ayant même fait l'objet d'un film, va dans ce sens. En décembre 1972, un avion TriStar (vol 401) de la compagnie américaine Eastern Air Lines s'écrase dans un marécage de Floride, causant la mort de 101 personnes. Les fantômes du pilote, Bob Loft, et de son chef mécanicien, Don Repo, ont été vus de nombreuses fois par des membres des équipages de la même compagnie, dont les avions avaient été équipés d'éléments récupérés dans l'avion fracassé. Se sentant responsables de l'accident, les deux fantômes se manifestaient pour se faire pardonner. Les apparitions furent invariablement décrites comme celles d'êtres parfaitement vivants. Elles furent rapportées aussi bien par des hommes que par des femmes ayant côtoyé Loft et Repo que par d'autres, qui ne les avaient pas connus, mais qui les reconnurent ensuite sur des photos. Cette histoire fit l'objet d'un article, publié en 1974 par le bulletin de la Fondation américaine pour la sécurité aérienne.

Un écrivain, John Fuller, décida d'entreprendre une enquête, avec l'aide de plusieurs membres du personnel de la compagnie aérienne. Ces derniers fournirent une masse de témoignages sans appel : les journaux de bord mentionnaient les apparitions à plusieurs reprises.

Les deux fantômes cessèrent de se manifester dès qu'une enquête scientifique révéla la non-responsabilité des deux hommes dans l'accident, la cause réelle étant alors attribuée à une défaillance technique de l'appareil.

La tradition orientale, dont la spiritualité bouddhique tibétaine, est riche en récits de ce genre. L'âme, marquée par l'endroit où s'est produite la mort, souvent accidentelle et violente, y reste fixée comme un aimant. L'éveil spirituel doit justement libérer l'âme de cette forme d'attachement pour la mener au Nirvana, état de béatitude absolue. Les prêtas sont des êtres qui ne sont pas parvenus à l'éveil spirituel, et qui peuvent errer ainsi longtemps en ce monde. Ils se réincarnent le plus souvent.

Le vocabulaire est riche pour décrire ces manifestations. Encore faut-il faire les distinctions qui s'imposent.