Histoire de la Rome antique: Les armes et les mots
Auteur
- Lucien Jerphagnon (Écrivain)
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extrait
LA GALERIE DES ANCÊTRES
Puisqu’il faut un commencement à tout, autant qu’il soit glorieux. La réussite incline à se pourvoir d’un passé qui l’explique, et d’une galerie d’ancêtres qui la justifient par leur ancienneté et leur valeur d’exception. Sans donc se risquer à remonter aux données de la préhistoire ou de la paléontologie – sciences tard venues, mais surtout tristement égalitaires dans leurs approximations –, les grandes dynasties, les grandes familles, etc., se prévalent volontiers d’un noble premier, quelquefois peint à l’huile, dont la présence sur le mur d’un salon constitue déjà comme un sacrement. On pense bien que Rome ne manqua pas de se découvrir des ancêtres, dès que s’affirma décidément, autour du premier siècle avant notre ère, sa réussite quasi cosmique, dont elle prenait conscience à mesure que s’élargissaient ses possessions. Il fallait qu’une si puissante expansion vînt de haut. Foin de la mesquinerie ! On s’enracina donc carrément dans l’Olympe.
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Avec le grand Jerphagon, je partage une même nécessite: "le besoin de la chronologie, hors de laquelle on ne brasse que des idées générales, autrement dit du vent." Le glaive romain et la pensée grecque, le vaincu grec qui vainquit le vainqueur militaire par sa culture. Les civilisations forment un tout. Rome fut un accomplissement, une grandeur inégalée et une chute.
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Date de sortie
Histoire de la Rome antique: Les armes et les mots
- France : 2004-04-02 - Poche (Français)
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Résumé
Rome, maîtresse du monde. Les douze siècles de l'histoire romaine ont longtemps constitué le passage obligé d’une éducation humaniste. Ils pâtissent aujourd’hui des clichés et des anachronismes répandus par le cinéma et le roman. Aristocrates républicains idéalisés en défenseurs des libertés modernes; empereurs rabaissés au rang de tyrans maniaques ; premiers chrétiens confinés dans l'obscurité des catacombes. Un Constantin le Grand, naguère converti miraculeux, devient un cynique calculateur «( Rome vaut bien une messe ») ; un Julien, naguère scandaleux apostat, se voit paré de toutes les vertus du paganisme. Autant de généralités hâtives que Lucien Jerphagnon s’emploie à combattre, avec un bonheur d’écriture, une densité de réflexion et un humour souvent corrosif qui sont un véritable régal. Le lecteur trouvera ici un véritable tour de force, à la fois synthèse d’histoire politique, militaire, sociale et intellectuelle, nourrie des derniers acquis de la recherche, et vaste fresque où se côtoient grands seigneurs, soldats, administrateurs, mécènes, poètes et philosophes. Tous ont contribué à bâtir cette civilisation fascinante, dont l’héritage imprègne, aujourd'hui encore, notre pensée et notre langage.
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