Helstrid

115 pages parfois ça suffit largement.

4ème roman de la collection "Une heure lumière" des éditions du Bélial pour ma part, Helstrid ne propose malheureusement rien de nouveau. Ce court roman (115 pages) se résume à un huit clos entre un être humain qui ne sert quasiment à rien et une IA qui gère tout. 115 pages, ça peut paraître court, mais vu comment on s'ennuie (pour rester poli) c'est bien suffisant. Reste l'ambiance anxiogène et oppressante au service d'une intrigue planplan.

Ma note: 10/20 car il faut reconnaître aux éditions du Bélial que les couvertures sont vraiment belles.

Prochaine lecture: "La grâce des rois" de Ken Liu.

Cette novella de Christian Léourier commence doucement pour monter crescendo, et le tout aura été une excellente lecture pour moi.

Dans cette centaine de pages il se cache bien plus que l'histoire de Vic et de ses pérégrinations sur la planète hostile de Helstrid. C'est très bien reflété par la couverture réalisée par Aurélien Police ; derrière toutes les actions de Vic, il y a cette présence féminine. Il peut d'agir de Maï comme d'une Anne-Marie représentée physiquement.

Ces deux personnages influent directement sur le déroulé de la nouvelle. L'ancienne petite amie de Vic est la principale raison de sa présence sur Helstrid, puisque c'est le désespoir de sa perte qui le pousse à quitter la Terre. Ses actions insensées dans le milieu terriblement dur de Hestrid trouvent aussi leur origine dans Maï. Vic est dans une spirale de dépression, et il recherche pratiquement la mort.

Et c'est avant tout l'IA de son camion qui s'y oppose ; elle lui donne des conseils de plus en plus poussés pour qu'il se préserve, en passant de "j'ai remarqué que tu n'as pas mangé depuis longtemps" à "ne sors pas, c'est trop dangereux". Cette IA qui est personnalisée en voix de femme suave possède aussi un côté maternel très présent. C'est aussi un personnage à part entière, qui réfléchit, évolue, et mine de rien tient compte des remarques de son passager dans ses réponses et ses attitudes.

Même si elle explique plusieurs fois à Vic que sa sécurité passe avant des ordres directs de sa part (notamment pour sortir de son habitacle), elle finit toujours par lui céder, quelque que soient les conséquences de ces actes. Et il faut bien dire que cette IA, toute énervante soit-elle à travers ses remarques, se trompe rarement.

Les quelques discussions entre Anne-Marie et Vic ouvrent des réflexions profondes, que ce soit sur la vision de la beauté ou sur l'influence de l'humain sur l'ordinateur (et vice-versa). Christian Léourier livre ici un texte qui peut paraitre simple et classique dans son déroulé, mais qui a au moins un deuxième niveau de lecture.

Si le texte peut sembler long à démarrer, les péripéties qui suivent la progression de Vic m'ont complètement accrochée. IL devient difficile de lâcher le livre dans les dernières pages, tandis que les chapitres deviennent eux mêmes plus courts, plus nerveux dans leur déroulé.

La plume de l'auteur sert d'ailleurs le récit ; lorsque Vic devient tendu, que sa survie est en jeu, les phrases sont construites différent, reflétant l'état d'esprit du narrateur.

Helstrid est une histoire courte et classique sur l'exploration d'une planète inconnue et dangereuse, avec un couple IA/humain qui a déjà été vu, mais qui est aussi parfaitement maitrisée par son auteur. Que ce soit le langage, le ton de l'IA qui est magnifiquement rendu dans son infantilisation de l'humain ou dans les thèmes abordés au travers de ce court récit, Christian Léourier démontre ici ses talents de conteur.

Une joli surprise que je n'attendais pas forcément et dont la lecture a même su me tirer quelques émotions.

Un récit court qui devient vite prenant et dont la fin laisse un peu sans voix car assez abrupte.

Un livre qui avait été encensé par la critique, et je la comprends très bien. Ce n’est pas un coup de cœur, mais ce récit de SF est très percutant, avec une IA loin des stéréotypes, plus proche de la réalité, encore plus impressionnant quand on pense qu’il a été écrit en 2019 !

Enfin bon, c’est un hui-clos de survie, bien angoissant et oppressant, les dernières pages ont défilées à une vitesse folle !

Une courte nouvelle assez sympathique à lire ! Même si j'en ressors avec certains questionnements et quelques regrets comme la fin ou encore le fait que ça aurait mérité bien 100 pages de plus !

Helstrid, planète éloignée de la Terre, caillou gelé, siège de tempêtes dévastatrices. Mais Helstrid possède des gisements de minerais précieux dont on ne saura rien, ce qui est bien dommage car c’est leur présence qui justifie la venue de notre protagoniste sur ce monde.

Vic s’est engagé sur Helstrid après une déception amoureuse : le voyage prend vingt-cinq ans, la plupart du temps cryogénisé, et il est certain de ne pas retrouver son ex-compagne Mai à son retour, compagne qui l’a quitté sans explications. Seule une poignée de gens vit et travaille sur Helstrid. La vie morne et confinée, à l’abri du climat et de l’atmosphère toxique, n’est pas réjouissante. Son chef lui demande d’aller ravitailler un avant-poste. Vic va donc traverser cet enfer glacé, en espérant seulement battre le record de vitesse pour pimenter son quotidien ennuyeux à bord d’« Anne-Marie », le véhicule doté d’une IA programmée pour la réussite de la mission et la protection des êtres humains.

Rien ne va se passer comme prévu.

Le récit démarre sur une exposition de la situation de Vic puis le début de son voyage, très bien retranscrits mais longs pour une novella, et on se demande quand l’enjeu va arriver. Puis la catastrophe survient enfin, suivie par des péripéties où la tension monte. Alors que les forces naturelles s’acharnent contre le véhicule, Vic supporte mal de dépendre de l’IA Anne-Marie pour s’en sortir.

Le récit mêle le scénario catastrophe aux relations homme-IA, avec un Vic mal embouché et une IA bienveillante et agaçante tout à la fois. La fin n’est pas celle qu’on pourrait attendre, bien au contraire, alors qu’elle est cohérente. Tant mieux : j’aime être surprise.

J’ai un regret, toutefois : l’auteur décrit certains phénomènes naturels étranges, en précisant qu’ils n’étaient jamais arrivés… et on n’en saura jamais plus, alors qu’ils sont la raison du retournement de situation. J’ai été frustrée. J’ai vu depuis que certains allaient très loin dans l’interprétation de la nouvelle (par exemple sur le forum du Bélial), mais c’est une autre histoire.

Ça n’en reste pas moins une lecture intéressante pour un récit court, assez marquant dans la description de l’univers.

Une courte nouvelle de SF sympathique à lire qui nous offre un homme livré à lui-même et à l'intelligence articielle du véhicule qui le protège des multiples dangers d'une planète inhospitalière, mais son voyage solitaire ne se déroulera pas comme prévu... Le récit est prenant et se dévore vite, surtout que la tension monte crescendo jusqu'au final !

Je suis un peu mitigée en ce qui concerne ce titre de la collection UHL : dans un sens j'ai bien aimé ma lecture, dans un autre j'ai été un peu déçue car je m'attendais à mieux, d'autant plus qu'il a obtenu le Grand Prix de l'Imaginaire 2020 dans la catégorie Nouvelle francophone.

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En bref...

Helstrid est un roman court de SF qui aurait peut-être mérité un format plus long, l'univers de cette planète particulièrement hostile et les sujets abordés nécessitant un meilleur développement que celui auquel nous avons droit ici. Ce huis-clos entre un pilote dépressif et l'IA de son véhicule est au départ un peu fade, mais prend du piquant au fil du voyage, au cours duquel surviennent de nombreuses complications qui nous poussent à nous interroger, à douter, à émettre des hypothèses qui donnent envie de lire la fin juste pour savoir si l'on a raison ou pas. Toutefois le thème homme/IA étant beaucoup utilisé en SF, il faut savoir innover pour rendre un récit original, ce qui n'est pas le cas ici, Helstrid restant finalement un roman de SF assez classique.

Chronique complète ici : https://escape-in-books.blogspot.com/2020/09/helstrid-christian-leourier.html

Helstrid est une très bonne découverte SF. Bien que le format soit court, il est très prenant.

Un huis clos angoissant et qui aborde des sujets très intéressants notamment l intelligence artificielle, l autodestruction, l exploitation d exoplanètes.

Vic est un personnage déterminé, que j ai apprécié suivre tout au long de son expédition et qui accompagne nos réflexions sur ce futur spatial mais aussi sur la nature humaine.

Très heureuse de cette lecture très complète.

Voilà un roman court et rapide mais très intéressant et remarquablement écrit.

Nous suivons le personnage de Vic, un homme tourmenté par une rupture amoureuse, qui pour fuir cette ancienne relation s'est engagé à travailler sur la planète Helstrid. Il est en pleine mission de ravitaillement lorsque une tempête le surprend.

Il y a certains romans qui font 600 pages mais survolent simplement les choses. Ce petit livre est constitué de 115 pages uniquement et pourtant il développe plein de thèmes avec brio :

- l'intelligence artificielle (celle du camion de Vic est très humanisée mais comme le lecteur le constatera, ça reste une machine)

- l'exploitation d'autres planètes (le principal est dit sur Helstrid. Le lecteur n'a aucun mal à se représenter cette planète et en même temps, il n'est pas dans une oeuvre de science fiction pure et dure avec des termes incompréhensibles, des vaisseaux spatiaux à gogo etc.)

- la fin d'une histoire d'amour (j'ai adoré toutes les réflexions de Vic sur sa rupture, l'expression de sa souffrance...)

- le suicide (Vic n'a plus envie de vivre après la perte de Maï. Il est dans un schéma auto-destructeur mais en même temps, il n'est pas prêt à mourir)

En plus d'être un bon livre de science-fiction, "Helstrid" est donc un huit-clos psychologique.

J'ai été très sensible à la plume de l'auteur qui m'a complètement immergée dans son univers. Pendant ma lecture, j'étais véritablement sur cette planète. Je ressentais aussi toute la tension du héros, je me demandais comme ça allait finir pour lui. Spoiler(cliquez pour révéler)Je suis un peu triste que Vic meurt. Jusqu'au bout j'ai eu de l'espoir pour lui. Mais il avait un tel rapport avec la mort que ça devait se finir comme cela je pense. Je trouve ça beau et dramatique que le jeune homme prenne enfin conscience qu'il veut vivre au moment où la mort le rattrape.

Bref, j'ai trouvé ce livre vraiment excellent. Il réunissait tout ce que j'aime : espace, réflexion, psychologie...bien qu'elle soit très courte, c'est vraiment une oeuvre complète que je vous invite tous à lire !!!