Pierre et René

Au bout d’un quart d’heure qui me parut interminable, Alexandre de Prouville de Tracy fit un bref signe au clerc, lequel ouvrit aussitôt son livre. Tout en prenant soin de ne pas laisser la dentelle de ses manches frôler la corne d’encre, le secrétaire procéda à l’inscription des recrues, opération que nous attendions avec une certaine impatience. Il nous appela à tour de rôle, selon les noms qui étaient écrits sur ses feuilles, nous posant les mêmes questions et rédigeant nos réponses. À mon grand soulagement, je constatai que cette étape se déroulait rondement. Après avoir donné leur nom, ceux de leur père et mère, leur lieu de résidence, leur âge et la paroisse où ils avaient été baptisés, les nouveaux se voyaient affectés à l’une des compagnies d’infanterie en manque d’hommes. Chacune d’elles devait en compter cinquante, officiers inclus. Les compagnies des régiments de l’Allier, du Poitou et d’Orléans étaient à combler ce jour-là. Je trépidais en attendant mon tour.