J'ai peur des mouches

Tandis que moman explore son sac, je déploie un hebdomadaire consacré à la reine d'Angleterre. Le baveux nous apprend tout sur elle ; du reste l’article s’intitule : « Élisabeth, comme si vous étiez Philip », c’est vous dire ! J’en suis au chapitre consacré à son breakfast et le train est parcouru d’un lent frémissement lorsque les haut-parleurs de la gare se mettent à aboyer :

— M. le commissaire San-Antonio est demandé de toute urgence dans le bureau du chef de gare !

Je sens mon âme qui se fripe comme du papier de soie dans la main d’un épileptique. Félicie est devenue toute pâlotte.

— Il est arrivé quelque chose ! bégaie-t-elle. Je hausse ces larges épaules qui me valent la sympathie des dames et la considération des messieurs.

— Que veux-tu qu’il soit arrivé ! Le vieux a besoin de moi, c’est couru.

— Il savait que tu prenais ce train ?

— Il sait tout ! Comme j’ai fait réserver les places par le standardiste de la grande taule, il aura pu se renseigner facilement.

— Qu’est-ce que tu fais ?

Je bigle mon cadran. Il m’indique que le train part dans dix minutes.

— Attends, m'man; je vais aux nouvelles et je reviens.

Sous les regards intéressés de l’assistance, je saute du wagon et, coudes au corps, je fonce vers le burlingue du chef de gare. Les haut-parleurs remettent le couvert à mon sujet. Ça me fait tout drôle de les entendre gargouiller mon blaze dans ce tohu-bohu! J’arrive en deux minutes chez le galonné de la station.

- Commissaire San-Antonio ! annoncé-je. Il me salue profondément et désigne un combiné téléphonique débranché.

- Votre correspondant est resté en ligne, monsieur le commissaire !

Je chope l'os d'ébonite et je mugis « Allô ! » dans la passoire. C’est le Vieux. Sa voix glacée a, pour une fois, une inflexion vivante.

— Dieu soit loué ! s’exclame-t-il.

— Mes places aussi, le sont, riposté-je du tac au tac. Ça le débranche sur le style banquise.

— Annulez vos vacances, San-Antonio, j’ai besoin de vous !