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Babel



Description ajoutée par PatateB4 2023-10-09T20:22:25+02:00

Résumé

Un acte de traduction est toujours un acte de trahison.

1828. Un jeune orphelin chinois est recueilli à Canton par un professeur et conduit à Londres. Rebaptisé Robin Swift, le jeune garçon consacre ses journées à l'étude des langues dans ľ'optique d'intégrer le prestigieux Institut royal de traduction de l'Université d'Oxford, plus connu sous le nom de Babel. Berceau de ľ'argentogravure, les étudiants y exploitent le sens perdu des mots à l'aide de barres d'argent enchantées.

Dès ses premiers jours à Oxford, Robin prend conscience que ces travaux confèrent à l'Empire britannique une puissance inégalée et servent sa soif de colonisation, au détriment des classes défavorisées de la société et de ses territoires. Servir Babel revient donc à trahir sa patrie dorigine.

Peut-il espérer changer Babel de l'intérieur ? Ou devra-t-il sacrifier ses rêves pour faire tomber cette institution ?

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Classement en biblio - 709 lecteurs

extrait

Extrait ajouté par EmmaMaub 2022-10-06T20:00:34+02:00

The university ripped us from our homes and made us believe our futures could only consist of serving the Crown,' said Robin.

'The university tells us we are special, chosen, selected, when really we are severed from our motherlands and raised within spitting distance of a class we can never truly become a part of. The university turned us against our own and made us believe our only options were complicity or the streets. That was no favour, Sterling. It was cruelty. Don't ask me to love my master.

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Commentaires les plus appréciés

Diamant

J’ai lu ce livre en VO (car il n’est pas encore traduit). Je trouve le style de l’autrice incroyable et très beau. À noter que le niveau d’anglais est assez élevé, l’autrice ayant fait beaucoup de recherches pour adapter la langue aux variations du milieu universitaire d’Oxford du 19e siècle. D’ailleurs, je salue le travail titanesque de recherche qui a dû être effectué en amont.

Cette chronique n’est pas facile à écrire, car il y a tellement à dire. Je commence donc mon ressenti post-lecture : je tremble et je ne sais plus quoi faire de ma vie. Clairement, ce livre m’a choquée et secouée. Ce livre m’a tantôt émue, tantôt révoltée, et j’étais tellement plongée dans ma lecture que j’ai eu l’impression de vivre avec les personnages toutes leurs aventures, tous leurs malheurs et tous leurs bonheurs.

Babel, c’est parfois dur de par les sujets traités : le colonialisme, le racisme et la misogynie, principalement. En effet, on parle ici de jeunes enfants plus ou moins arrachés à leur pays natal pour en faire des traducteurs en Royaume-Uni, véritable empire colonial qui s’assied sur les droits des autres nations. Et donc servir ladite puissance, même quand ça revient à s’opposer à son pays natal.

Ici, on n’est pas toujours dans l’action pure et dure (on suit d’abord l’enfance puis les années d’études du protagoniste), mais le rythme s’accélère au fur et à mesure du livre.

Déformation professionnelle oblige, j’ai A-DO-RÉ les passages qui traitent de la traduction (le système de magie du livre se base justement sur la traduction), j’ai trouvé toutes les réflexions super intéressante. Certains trouveront peut-être ça long… Moi pas. D’ailleurs celui qui traduira ce lire en FR aura du boulot (prions pour qu’une certaine ME connue pour ses mauvaises trad ne s’en occupe pas…).

Pour moi, ce livre est un essentiel. Lisez-le, s’il vous plait.

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Diamant

C’était vraiment important pour moi de lire ce livre en anglais, de pouvoir découvrir cette histoire dans sa version originale, ressentir la justesse des mots que l’autrice à voulu transmettre. Et bon sang quelle histoire… Rares sont les livres qui me transpercent autant, qui résonnent autant en moi, le récit si dur et si tragique de Robin ne m’a vraiment pas laissée indifférente.

RF Kuang a vraiment apporté de la consistance à son développement, on sent tout le travail, toutes les recherches qui ont été faites pour aboutir à ce résultat. Elle prend son temps pour nous parler des ravages qu’ont causés les empires coloniaux (à la fois économiques, matériels, et moraux) dénoncer la pensée qui en découle, la haine, le dédain et l’indifférence qui émane à la fois des civils et des hauts placés.

L’aspect fantastique ne prend pas beaucoup de place, mais le système de magie qui évolue à travers la traduction des mots est vraiment bien pensé et est super intéressant. Toutes les machinations qui sont créées pour préserver ce trésor national et avoir à disposition des étrangers capables d’utiliser l’Argent pour que l’Angleterre puisse s’enrichir… C’est à la fois machiavélique et terriblement bien construit.

J’ai particulièrement aimé la relation qu’entretient Robin avec ses trois autres camarades, ensemble ils forment un groupe de marginalisés qui essayent de vivre une vie à peu près normale dans une société qui leur répète sans cesse qu’ils n’ont pas leur place à l’Institut de Babel.

Ce livre est par moment très dur, parfois injuste mais pourtant si authentique et nécessaire, je pense qu’absolument tout le monde devrait le lire.

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Commentaires récents

Commentaire ajouté par Julie_Mey 2025-02-10T22:37:12+01:00
Argent

Babel est un roman où la magie fut quelque chose d'inattendu comparé à de nombreux romans fantastiques. J'ai eu un peu de mal à être plongé dans ma lecture à cause de toutes les explications en étymologie qui me perdaient dans le récit. Là où après les 50% du livre je les ait trouvé utilisé avec plus de parcimonie. Un peu déçue de la fin, Spoiler(cliquez pour révéler)j'aurais aimé en savoir plus sur les conséquences de la chute de la tour et ce qui était écrit dans le carnet des mémoires de ce qu'il s'est passé. Cependant j'ai apprécié le changement de Robin que ce soit pour le mieux ou ici pour le pire, on peut imaginer un peu comment Griffin était avant vu qu'ils se ressemblent beaucoup à la fin J'ai vraiment aimé la deuxième partie du livre, une fois que l'histoire est bien établie et que l'action commence.

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Commentaire ajouté par emmanuelle-154337 2025-02-10T14:58:39+01:00
Diamant

Ce livre est superbe et par quoi commencer.

Par la plume, sans aucun doute : malgré le volume, les mots s’enchaînent avec une fluidité étonnante au regard de la finesse de l’écriture. Les mots sont l’objet même de ce livre et cela est subtilement transcrit par l’ouvrage.

Le corps, évidemment. Ce sont plus de 700 pages de métaphores qui se déroulent sous nos yeux. Quelles que soient nos références et nos sensibilités, les images auxquelles fait référence cette histoire sont multiples et d’une force assez étourdissante. Je ne l’ai pas lu aujourd’hui pour cette raison, mais, alors que l’on célèbre le Black History Month, « Babel » a d’autant plus de résonance.

La psychologie des personnages et de leurs interactions est éblouissante. Et c’est sans doute pour cette raison que toute la première moitié du livre – qui pourrait paraître contemplative – est essentielle pour en discerner les subtilités.

Pour moi, « Babel » entre dans mon panthéon des plus beaux romans en raison de l’ensemble des métaphores de la société qu’il véhicule.

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Commentaire ajouté par iam-wall-e 2025-02-09T20:29:00+01:00
Diamant

Ce livre est une œuvre d'art !

Les sujets du colonialisme, du racisme, de la xénophobie, du sexisme, sont abordés sans tabou et sous des angles différents.

Des enfants des colonies britanniques, d'autres pays sont intégrés à Babel pour les langues qu'ils parlent. Mais ils ne sont pas les bienvenues à Oxford de par leur couleur de peau ou parce que certains sont des femmes.

Seul Babel les acceptent. Pour travailler pour l'Empire Britannique et que celui-ci puisse étendre sa colonisation. Pour certains, ils ne doivent pas cracher sur ce qu'on leur offre : de l'argent, un emploi, une place dans la meilleure université. L'Angleterre est leur pays à présent. Pourtant, c'est un pays qui ne les acceptera jamais vraiment.

R. F. Kuang a fait de nombreuses recherches, et ça se ressent. Tout est compréhensible, bien détaillé, bien expliqué. On en apprend beaucoup.

Les personnages principaux partagent des similitudes : deux jeunes hommes (Robin, chinois, et Ramy, indien) et deux jeunes femmes (Victoire, haïtienne, et Letty anglaise). Puis peu à peu leurs différences se dégagent de plus en plus.

A travers eux, Kuang a réussi à transmettre beaucoup de choses : vouloir se prendre pour un anglais quand on ne sera jamais vraiment accepté comme tel, le personnage blanc qui ne comprendra jamais ce que ses amis vivent, ceux qui veulent se rebeller, ceux qui ne veulent pas quitter leur confort, etc.

Je pense que ce livre parle de ce qu'il s'est passé, de qui se passe encore et de ce qui peut encore arriver. Il est intéressant, essentiel.

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Commentaire ajouté par Floriane-66 2025-02-05T17:53:35+01:00
Diamant

Mon premier vrai coup de cœur de l'année, l'auteure a exploré le tout tout en gardant une écriture fluide, précise sans tomber dans le pathos.

Je peux peut-être lui reprocher de mettre des temps d'attente dans la narration, j'aurai préféré qu'elle sorte l'histoire en série car cela aurait été plus logique et elle aurait donner plus d'événements.

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Commentaire ajouté par Hugo-102 2025-01-27T09:00:32+01:00
Diamant

Quel coup de cœur ! Rebecca Kuang propose une œuvre titanesque avec des personnages aussi attachants que tiraillés, en plaçant son histoire à l'université d'Oxford, dans la faculté de traduction Babel.

Babel évoque beaucoup de thématiques (racisme, misogynie, révolution industrielle, inégalités, colonisation.) Cela peut vite devenir complexe à suivre quand l'histoire évoque divers sujets, et pourtant à chaque fois Rebecca Kuang vise juste. Je n'ose imaginer le travail de recherche qu'elle a dû fournir pour écrire ce livre, qui a tout du roman historique passionnant qui vous tient en haleine jusqu'à la dernière page, jusqu'au dernier mot.

Si vous aimez la richesse des langues, l'histoire et si vous cherchez un livre qui vous tiendra éveillé jusqu'à 2h du matin parce que vous DEVEZ CONNAÎTRE LA FIN, Babel est pour vous.

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Commentaire ajouté par Loloryry 2025-01-26T15:28:10+01:00
Diamant

Il m’a fallu plusieurs jours pour trouver les mots justes afin de parler de cette lecture, et je ne suis même pas certaine de pouvoir exprimer pleinement ce que j’en ai ressentit.

Dès le départ, j’ai été impressionnée par l’ampleur du travail de recherche de l’auteure, tant sur le plan étymologique qu’historique !

Bien que le récit soit contemplatif et dense, on ne ressent que peu de longueur tant les sujets abordés - de mon point de vue - sont passionnants et enrichissants. J’ai été fascinée par les passages sur la traduction, l’histoire des mots, leur sens d’origine et leur rôle dans l’argentogravure.

Ce système de magie basé sur la traduction, le rapport entre les langues et leur évolution au fils des siècles est brillamment conçu.

Ce livre parle également de sujets lourds, notamment le colonialisme anglais au 19e siècle, montrant comment ce pays exerçait une domination écrasante sur d’autres nations. Il traite aussi de la question de l’esclavage, qui a marqué cette époque et laissé des cicatrices profondes sur les sociétés colonisées.

Quant aux personnages, chacun a une histoire propre, et j’ai adoré la dynamique au sein de leur cohorte.

L’auteure nous plonge dans leur quotidien, dans lequel ils font face au racisme, au sexisme, à la xénophobie… en somme, la violence et l’injustice.

Je me suis souvent demandée comment j’aurais réagi à leur place…

Robin, en particulier, m’a touché avec ses pensées contradictoires, tiraillé entre ses origines et ce que Babel lui offre.

En conclusion, cette lecture a été bien plus qu’une simple découverte littéraire.

À travers des thèmes profonds comme l’oppression, l’identité, la culture et la justice sociale, l’auteure réussit à captiver tout en éveillant à la fois la réflexion et l'émotion.

Une lecture qui reste en tête et qui, je pense, continuera à m’accompagner encore longtemps.

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Commentaire ajouté par MarjorieCFerryn 2025-01-25T22:56:56+01:00
Diamant

Est que j’ai terminé Babel ou est-ce Babel qui m’a terminé...?

En commençant ce roman, je savais avant même de lire la première page qu’il allait me retourner et surtout que je l’aimerais. Et je ne me suis pas trompée. La seule que je n’avais pas devinée et qu’il me détruirait autant. J’ignorais à quel point ce roman me briserait le cœur. Je n’ai pas pleuré, mais les larmes étaient — à plusieurs reprises — proches de sortir.

J’ai adoré la façon dont nous apprenons tant de choses dans ce roman, presque au même niveau que les personnages ; que ce soit l’étymologie de certains mots, le chinois, et bien d’autres choses.

Les personnages sont si profonds qu’ils sont devenus si rapidement réels dans mon esprit. J’ai pris un véritable plaisir à détester le professeur Richard Lovell. Je l’ai détesté dès la première ligne, mais plus les pages défilaient, plus je le haïssais. De mon point de vue, c’est ainsi que l’on reconnait une bonne écriture ; à notre niveau de facilité à détester ou non un personnage. Et je dois dire que celui-ci, je l’ai vraiment détesté. Je n’avais qu’une hâte ; qu’il meurt lentement, mais surtout douloureusement.

Mon personnage favori était Ramy. Sans mentir, je suis tombée totalement folle amoureuse de ce personnage. Je le trouvais si doux, si attachant, si incroyable... J’aurais tellement aimé le voir (beaucoup) plus et en apprendre (encore plus) sur lui. Vraiment, je pense qu’il s’agit de mon petit chouchou dans ce manuscrit.

J’ai bien entendu adorée Robin. Et je suis si triste, qu’à la toute fin, son nom de naissance ne nous soit pas révélé. En en même temps, j’ai envie de dire que cela reflète parfaitement bien toute la complicité de 'Babel'.

L’histoire de Robin m’a terriblement touché, de la première page à la toute dernière. Que ce soit le lien qui le lie à ses origines ou ce lien tout aussi fort que l’uni à 'Babel', tout chez lui était touchant. C’est un personnage qui a été tourmenter une bonne partie de sa vie, hésitant entre trahir sa patrie d’origine ou rester fidèle à Babel. Tellement hésitant, que j’avais souvent envie de le secouer. Et pourtant, c’est un personnage qui m’a énormément touché.

À travers lui, nous découvrons les horreurs de L’Empire colonial britannique. Avec lui, nous pleurons en découvrant leurs actes passés, présents, comme futurs. Avec lui, nous comprenons à quel point L’Empire colonial britannique est néfaste. Avec lui, nous rêvons d’une seule chose ; qu’il tombe. Et pour finir, avec lui, nous nous rebellons. À travers Robin, nous voyions à quel pont la rébellion n’est pas une chose simple, mais qu’elle est nécessaire afin de faire entendre sa voix, et que peut-être, cela permettra que les choses changent.

En dehors de Ramy et Robin, j’ai également beaucoup apprécié le personnage de Griffin qui est une petite pépite. Je ne peux pas en dire plus sur ce personnage afin de ne pas spoiler les prochains lecteurs-ices, mais c’est vraiment un personnage incroyable. Tout comme le personnage de Victoire qui m’a terriblement touchée. C’est un personnage que je trouve très courageux et j’aurais tant aimé en apprendre tellement plus sur elle. Tout ce que je peux dire sur ce personnage, est que je suis si heureuse qu’elle s’en sorte à la toute fin.

Et puis, il y a Letty. Et sur ce personnage je ne dirais qu’une seule chose ; "Letty, you'll never make me love you."

Pour finir, je dirais que Babel m’a énormément marqué, bien plus que je le pensais. Je suis si heureuse qu’il soit mon premier coup de cœur de l’année. Je comprends totalement la hype autour de ce roman, c’est vrai, il est incroyable et encore le mot est faible. Il mérite tellement plus que la note maximale tant il est incroyable. Bref, lisez Babel. Ce roman va vous briser, mais putain, qu’est-ce que c’est bon !

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Commentaire ajouté par rosiedeschamps 2025-01-20T12:43:13+01:00
Or

Lire ce pavé me faisait peur. Pourtant, dès les premiers chapitres j'ai été happée par l'univers et je n'ai pas réussi à m'arrêter de lire. Pourtant, il se passe finalement assez peu de choses, il y a plus de réflexions des personnages, d'explication de l'univers, de l'époque dans laquelle on se situe, ce qui d'habitude me rebute. Mais là, la plume de l'autrice (que je regrette de ne pas avoir découvert en VO), m'a tenue en haleine du début à la fin.

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Commentaire ajouté par BepKymouil 2025-01-16T01:12:35+01:00
Diamant

J'ai adoré. Le message est beau. L'histoire est bonne. Les personnages sont fantastiques.... SAUF LES RACISTES !

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Commentaire ajouté par Elerinna2 2025-01-13T11:07:16+01:00
Bronze

Babel est un livre intéressant. L'univers est très approfondi. Trop même j'ai fini par arrêter de lie les notes de bas de page tant ça faisait trop. Le style est agréable mais c'est long, plein de longueurs. Surtout qu'au final il ne se passe pas grand chose, c'est beaucoup de réflexions. Les personnages sont sympathiques au début mais au fur et à mesure j'ai trouvé ça un peu manichéen, et surtout au fur et à mesure leur sort m'a laissé indifférente.

La fin est frustrante on ne sait pas ce à quoi leur action aura abouti.

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Dates de sortie

Babel

  • France : 2023-11-09 (Français)
  • Canada : 2024-01-26 (Français)
  • USA : 2022-09-01 (English)

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