La Saga de Hrolf Kraki
Auteur
- Poul Anderson (Écrivain)
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extrait
"Je te le dis, moi qui ne suis qu'à demi humaine, je te le dis: l'homme est l'ennemi de la Vieille Vie, qu'il le sache ou qu'il l'ignore, et à la fin ses œuvres recouvriront le monde, qui plus jamais ne connaitra la liberté, ni la magie sauvage, à moins que nous ne l'abattions et que nous ne le ramenions, avant qu'il ne soit trop tard, au sein de la fraternité de la Bête, de l'Arbre et des Eaux". (P280)
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Qui est Hrolf Kraki ? Un roi légendaire du Danemark, qui aurait vécu — si on en croit les mythes — vers le VIe siècle. Paul Anderson a choisi de retranscrire et moderniser une des sagas nordiques les plus célèbres. Nous sommes à la même époque que Beowulf, d’ailleurs certains personnages de la saga de Hrolf Kraki sont évoqués dans celle de Beowulf.
La saga elle-même est décomposée en plusieurs « dits » (pièce en vers), qui commencent quelques générations avant Hrolf Kraki et expliquent ses origines. Le lecteur plonge à la fois dans un univers historique, en découvrant les us et coutumes des Danois, des Suédois et des Goths de l’époque ; et un monde surnaturel avec les dieux, les sorciers, les trolls monstrueux, les géants, les elfes, les êtres mi-humains mi-animaux, et pour faire bonne mesure, les bersekers autour des rois.
Les récits proposent un large éventail d’événements tragiques : meurtres, trahisons, batailles, toute la gamme est présente à travers les ambitions des rois et des jarls. Sans oublier l’influence des reines, qui vont de la reine sage à la reine-sorcière, de la mère aimante à la sœur maléfique.
La plume évoque souvent un conte oral : on imagine bien un vieil homme scandant un « dit » devant un auditoire. Certains passages chantent une ode à la nature : les landes et les forêts, les mers et les montagnes, la fin de l’été où les guerriers rentrent chez eux pour la moisson et l’hiver où la campagne est désertique, les produits de la ferme garnissant la table des rois et la brume couvrant les paysages.
Héros surhumains, francs tenanciers, concubines, paysans isolés, esclaves, vie au rythme des saisons : tout un monde disparu renaît sous la plume de l’auteur. Certains schémas classiques des mythes sont présents : les fils qui vengent la mort de leur père et reprennent leur héritage ; les douze guerriers qui défendent le roi, les manigances des sorciers ou sorcières et bien d’autres encore.
Comme tout mythe antique, la saga rappelle les tabous qui ne doivent pas être brisés (tel l’inceste) et les mises en garde des êtres surnaturels qui doivent être respectées, sous peine d’un terrible prix à payer.
Dans un contexte où les guerriers cherchent à se battre alors que des rois veulent l’unification du pays et la paix, les péripéties sont nombreuses. La main du destin bouleverse les vies, ou plutôt Odin inflige sa punition.
Une lecture inspirante à plusieurs titres, et à découvrir si vous souhaitez en savoir plus sur la culture nordique d’antan.
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Amateur de Fantasy, ce livre est pour vous...
Amateur de saga Viking, ce livre est pour vous...
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Plus le récit de l'histoire de la lignée des Skjoldung que celle de Hrolf Kraki, Poul Anderson nous livre ici une fresque épique du Danemark durant le Haut Moyen Âge.
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Date de sortie
La Saga de Hrolf Kraki
- France : 2006-02-02 - Poche (Français)
Activité récente
Titres alternatifs
- Hrolf Kraki's Saga - Anglais
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Évaluations
Résumé
Il était l'héritier des ténèbres. Son père avait péri dans un odieux traquenard et son grand-père était mort de la main de son propre frère. Dans ses veines coulait le sang des Skoldungs, les souverains d'un Danemark sauvage encore recouvert par la nuit de l'Histoire.
Voici la superbe saga de Hrolf Kraki, le plus grand roi dane du Haut Moyen Age, une saga qui commence dans les années tourmentées qui précédèrent sa venue au monde. Né d'un amour incestueux, Hrolf Kraki devra lutter contre des ennemis implacables pour accéder au trône et tenter d'imposer la lueur d'un début de civilisation à son pays.
Ceci est l'histoire d'une époque où régnait la magie des runes, où les êtres surnaturels cohabitaient avec les hommes, où l'Histoire se faisait et se défaisait par le courage individuel et la trahison. Une ère oubliée que l'un des plus grands auteurs américains fait revivre pour nous dans le style inimitable qui a fait sa réputation.
Hrolf Kraki a reçu, en 1974, le Prix August Derleth du meilleur roman fantastique de l'année.
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