La Vouivre

J'aime beaucoup l'histoire de la Vouivre, la manière dont elle est amenée dans ce monde paysan très réaliste, j'aime ses rapports aux personnages et voir comment chacun réagit en apprenant son existence. Toutefois, j'ai eu beaucoup de mal avec l'abondance de détails et notamment tous les moments de travail et de réalisme. L'histoire est bonne, mais parfois longue à cause de ces descriptions plutôt grandes et du nombre de personnages qui parfois parlent d'autre chose... Certaines conversations m'ont ennuyée et j'avais chaque fois envie de retourner vers la Vouivre ou les personnages principaux.

Une lecture pas si facile, mais un bon roman de réalisme magique.

Pour le petit citadin que j'étais, quittant doucement l'adolescence, et séjournant près de l'Amblève, près de Martin-Rive, je garde un souvenir proprement champêtre et romantique, les pierrailles derrière moi était la cachette de l'une ou l'autre vipère, et devant moi, resplendissait le soleil dans le miroitement de l'eau agitée, avec les insectes bourdonnant, et la fraîcheur de l'eau vive...

Magnifique roman que j'ai lu l'année dernière et dont je relis fréquemment les passages que je préfère. J'ai été très touchée par les personnages complexes, dont les motivations et les actes ne sont jamais tout à fait évidents pour le lecteur. L'interprétation de cet être de légende qu'est la Vouivre est pour moi maîtrisée ; elle surplombe comme une ombre et une menace le récit de ce village agité par des peurs superstitieuses, tout en ayant sa fragilité et sa tendresse.

Ce livre me tentait depuis des années, étant fascinée par la légende de la vouivre. J'ai donc fini par l'acheter, tout en pensant que cette lecture allait être un véritable coup de cœur -il ne pouvait en être autrement-. Pourtant, l'intrigue est assez éloignée de ce que je pensais alors, voire espérais. Nous sommes bien face à des mœurs de province jurassienne, mais l'intérêt de cette créature surnaturelle subsiste discutable. Toutefois, j'ai bien aimé la fin, qui prend enfin en rythme, et dont les dernières lignes sont assez touchantes, en écho avec un chapitre antérieur assez puissant.

La vouivre, je l’avais découverte à mon adolescence au travers du film qu’en avait tiré Georges Wilson. Me plonger dans le roman de Marcel Aymé aujourd’hui m’a permis peut-être d’en voir, d’une certaine manière, l’envers du décor, et d’ouvrir à une perception plus riche de cette histoire. Cela, d’une part en resituant l’œuvre à sa période de publication, mais aussi en m’informant sur cette légende de Franche Comté fortement ancrée dans les esprits populaires au 19ème. Apparaissant pour la première fois à l’écrit sous la plume de Désirée Monnier en 1818, inspirée de traditions orales, la vouivre y est présentée comme un serpent ailé, qui traverse la nuit comme un trait de feu et porte au front une escarboucle qu’elle dépose sur la rive quand elle va boire ou se baigner ; celui qui pourrait alors s’emparer du joyau serait à jamais riche et heureux. Marcel Aymé en fait une femme, souvent se promenant nue avec un serpent, et détentrice d’un rubis qui, si on essaie de lui voler, attire une nuée de serpents sur le malfrat et engendre sa mort.

A l’époque où Marcel Aymé publie ce roman (1943), c’est l’entre-deux guerres. Quelle influence la période a-t-elle eue sur cet écrit ? Est-ce la réémergence plus affirmées de vieilles légendes dans les contrées rurales qui est aux sources de son choix d’écrire à ce sujet ? Est-ce que la réapparition de la Vouivre a à voir avec l’occupation, ou juste se raccrocher à une histoire commune qui aide à conserver mémoire de sa culture, ses origines ? … Nombre de questions peuvent à mon sens être posées relatives à cette œuvre et à la légende.

La Vouivre nous promène dans le terroir franc-comtois, et au travers d’une galerie de de portraits ruraux savoureux : le curé sceptique et qui essaie de se saisir de cette affaire pour relancer la foi, le maire radical qui fait mine de ne pas y croire, le fossoyeur amoureux d’une pocharde à laquelle il attribue fortune et rang social qu’elle n’a pas au moment où elle le quitte, la «dévorante » mangeuse d’homme qui fait honte à sa famille, le vieux qui a travaillé toute sa vie dans une ferme et doit la quitter, …. L’histoire prend aussi naissance sur fond de rivalités entre familles, persistantes bien que les causes aient été oubliées, sur les velléités de réussite sociale, les amours tues, les hontes familiales, les aspirations déçues ou impossibles, etc, tout cela fait le terreau d’un livre riche dans la rencontre qu’il nous propose avec ce village, ses  habitants et leur histoire. La vouivre, quant à elle, peu présente vraiment en corps au fil du livre, fait effet de catalyseur de passions, et suscite, dans ce village qui semblait replié sur lui-même, des changements. Elle représente l’étranger connu, puisque finalement elle n’est pas d’ici mais est déjà à maintes reprises passée par là, survivant juste dans les légendes locales entre deux apparitions. Absente ou présente, elle fait toujours partie de ce lieu-là. Elle suscite les convoitises par son rubis, mais tenter de lui voler signifie la mort par les serpents. Peu intéressée par les vies humaines et limitées des hommes, elle qui est là pour l’éternité, elle se laisse néanmoins séduire par Arsène qui la regarde elle, comme une femme, plutôt que son rubis.  Dans leurs échanges se confrontent deux mondes et deux visions : celle de celui dont le temps ici-bas est limité, avec sa perception de la mort et de l’importance de la vie, face à celle d’une femme éternelle qui ne considère la vie humaine que comme une seconde dans son éternité, et la conçoit comme négligeable. Leur rencontre néanmoins les fait changer et évoluer, s’interroger autrement sur certaines visions qu’ils ont ou avaient.

Je ne m’engagerai pas ici dans l’analyse symbolique que m’inspire ce livre, relative au féminin, au parallèle avec le mythe biblique d’Adam et Eve, mais aussi sur ce que représenterait peut-être la Vouivre de nos pulsions. Mais ce livre me semble d’une grande richesse pour travailler, tant sur l’émergence de cette légende et son contexte initial, que sur l’évolution progressive de la légende et sa transformation selon les époques, que sur le message que cette légende porte. Un peu comme un conte, elle me semble porteuse de certaines terreurs et affres pulsionnels de l’Homme.

Un livre à mon sens à découvrir et redécouvrir dès lors que l’on ne s’en tient pas au premier degré et à l’histoire telle que proposée qui, loin d’être inintéressante, et même riche de ce qu’elle propose dans cette plongée dans ce village franc-comtois et ses mentalités, n’est rien si l’on occulte la trame de fond sur laquelle elle repose.

L'histoire se passe dans la campagne du Jura dans l'entre deux guerres. La vouivre est une créature fantastique, une jeune femme très belle, toujours accompagnée de serpents auxquels elle semble commander. Les paysans qui disent l'avoir rencontrée l'ont vue la plupart du temps se baigner dans les mares ou les rivières. C'est d'ailleurs les seuls moments où elle enlève son diadème orné d'un gros rubis...

Arsène, un jeune fermier, découvre un beau matin qu'elle n'est pas qu'une légende...

Un beau roman, teinté d'une touche de fantastique qui parle bien de la vie des paysans et nous brosse une galerie de personnages très attachants.

Histoire du folklore de Franche Comté la vouivre a fait l'objet de nombreux ouvrages. avec plus ou moins de réussite d'ailleurs.

Pour les "terriens" que sont les francs comtois la vouivre fait partie de la vie. Livre bien écrit, j'en garde un bon souvenir sans plus.

J'ai lu ce livre dans les années 80'. J'en garde un bon souvenir.

Le film, avec lambert Wilson, rend honneur au livre : une intrigue originale, un soupçon de fantastique de beaux personnages (surtout la Vouivre... miam !)