Les Romanov, 1613-1918
Auteur
- Simon Sebag Montefiore (Écrivain)
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extrait
Les courtisans se déployèrent dans le royaume pour sélectionner des vierges adolescentes, principalement issues de familles de la petite noblesse, qui étaient ensuite envoyées à Moscou pour y vivre avec des membres de leur famille ou dans un manoir aménagé à cet effet. Au terme d’un long processus qui pouvait impliquer jusqu’à cinq cents candidates, six filles pomponnées et apprêtées par leurs familles étaient retenues.
Toutes les concurrentes paraissaient d’abord devant un jury de courtisans et de médecins qui éliminaient les plus faibles. L’on faisait ensuite parvenir au tsar et à ses conseillers des descriptions détaillant la beauté et la santé mais surtout les liens éventuels avec les clans du Kremlin. Pendant qu’elles attendaient nerveusement, leurs arbres généalogiques étaient abondamment épluchés.
Cette ancienne tradition suscitait la fascination des visiteurs étrangers, pour lesquels il s’agissait de la coutume moscovite la plus exotique. Expression d’une majesté mystérieuse, elle était en réalité surtout la réponse pratique à la difficulté que rencontraient les tsars pour attirer des femmes d’autres pays dans leur cour isolée et lointaine.
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Un livre qui se lit très bien tout en restant clair en passant de personnage en personnage, une fresque de l'histoire de la famille Romanov qui permet de mieux comprendre son essor et sa chute.
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Date de sortie
Les Romanov, 1613-1918
- France : 2016-10-26 - Poche (Français)
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Résumé
La dynastie des Romanov : vingt souverains, quatre siècles de règne, une destinée hors du commun.
Ce livre dévoile le monde secret de la famille impériale, de Pierre le Grand, fêtard despotique, bâtisseur de l'autocratie russe, à Nicolas II, dernier empereur de Russie, dépeint comme un tsar réactionnaire et médiocre ayant précipité la chute de l'Empire, en passant par Catherine II, la plus grande des tsarines, qui multiplia les amants.
L’historien Simon Sebag Montefiore nous fait revivre avec une intensité remarquable les moments clés qui ont ponctué la légende des Romanov, pour qui gouverner la Russie fut à la fois une mission sacrée et un cadeau empoisonné.
On ne lâche pas une minute cette histoire d’un empire, continuellement tourmenté. Marc Riglet, Lire.
Sous sa plume, la grande histoire n’exclut pas l’anecdote, ni l’érudition le plaisir du conteur. Cyprien Mycinski, Histoire et civilisations.
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