L'ami dévoué

Un matin, le vieux Rat d'eau sortit la tête hors de son trou. Il avait des yeux brillants et saillants comme des billes de verre, et une moustache toute raide, et sa queue ressemblait à un long bout de caoutchouc noir. Les petits canards nageaient dans la mare, ayant tout à fait l'air d'une bande de serin s jaunes, et leur mère, qui était d'un blanc sans mélange et avait des pattes véritables, essayait de leur apprendre à se tenir debout sur la tête, dans l'eau.

"Vous ne ferez jamais partie du meilleur monde, si vous ne savez pas vous tenir debout sur la tête", leur disait-elle constamment; et, à tout moment, elle leur montrait comment il fallait s'y prendre. Mais les petits canards ne faisaient nullement attention à elle. Ils étaient tellement jeunes qu'ils ne savaient même pas quel avantage il y a à être reçu dans le meilleur monde.