Les Cités des Anciens, Tome 1 : Dragons et serpents

Dans ce premier tome qui sert à planter le décors, quatre histoires se croisent : les dragons qui essaient de survivre tant bien que mal ; Le couple bancal formé par Alise et Hest, où la femme désire voir le monde pendant que le mari n'attend d'elle qu'un héritier ; l'équipage du Mataf ; et deux jeunes qui apprennent que des gardiens de dragons sont recherchés.

Un livre dans la continuité des aventuriers de la mer qui nous présente de nouveaux personnages et introduit bien la nouvelle série à suivre.

L'histoire est un peu longue à se mettre en place, il faut pas mal de pages pour poser le contexte et les personnages, ce qui donne une impression de lenteur dans l'intrigue.

Par contre, une fois que ça démarre, ça donne envie de connaître la suite, et d'enchaîner sur le tome suivant !

La suite des "Aventuriers de la mer". A lire absolument....

Au début il y a beaucoup de temps qui passe très rapidement, afin de présenter les différents personnages, puis l'histoire et ses intrigues se mettent en place petit à petit et on sent que les personnages vont finir par converger.

La fin du tome est abrupte, il vaut mieux avoir la suite à disposition, car le découpage français est bizarre.

Après avoir terminé les Aventuriers de la mer il y a quelques mois, j'ai enfin pu me plonger dans ce livre qui prenait la poussière dans ma PAL depuis des années.

La première partie de ce roman m'a très franchement déçu.e. J'ai retrouvé l'écriture simple mais riche de Robin Hobb, sa créativité, son goût du détail, mais la qualité de la plume n'y était pas. Lent et caricatural, j'ai bien failli laisser tomber au bout d'une centaine de pages car la pauvreté des personnages m'énervait, et je ne voyais pas bien où le roman allait.

Ce début fait office d'introduction et sert bien sûr à présenter les personnages et les différents enjeux de l'intrigue, d'où une certaine lenteur qui se comprend aisément et qui ne me dérange pas plus que cela. Mais j'ai eu beaucoup de mal à accrocher à des personnages grossiers qui se réduisent parfois à de simples clichés. Dans certains cas, il est très facile de coller la catégorie "gentil" ou "méchant" aux personnages, c'est très net par exemple avec les parents de Thymara où le père est un gentil et la mère une méchante. Même chose avec Alise la gentille et Hest le méchant. Les personnages manquent cruellement de nuances, et les bonnes idées qui auraient pu émerger sont tirées par le bas par les caractéristiques imposées par la caricature à laquelle chaque personnage correspond.

Vers le milieu du roman, l'intrigue commence à se mettre en place, et les personnages commencent à gagner un peu en profondeur. Le roman reste encore très manichéen, mais il est au moins porté par quelques idées originales de l'autrice, qui sait construire un univers vraiment fonctionnel et unique. C'est à ce moment-là que ma lecture a commencé à être plus agréable, même si elle est loin d'être parfaite.

J'ai commencé à apprécier certains personnages, certains plus que d'autres. Kanaï est mon coup de cœur, son optimisme inébranlable et sa vision atypique du monde en font un personnage vraiment attachant. Thymara est aussi un personnage que j'aime beaucoup. Mais je pense que les personnages d'Alise et de Sédric sont ceux qui me déçoivent le plus, alors qu'ils ont en théorie tout pour me plaire. J'aurais apprécié plus de nuances dans leur traitement, car j'ai l'impression que certaines de leurs périphéries, mais aussi certaines de leurs réactions, gagneraient à être un peu différentes.

Dans l'ensemble, ce premier tome reste une bonne lecture, dommage pour le début qui a vraiment fait me faire lâcher prise...

Décidément, j'aime beaucoup les romans de Robin Hobb !

La première grande qualité de cette auteure, c'est la façon dont elle décrit ses personnages. Leur psychologie est très détaillée et permet tout de suite de comprendre à qui on a affaire.

Ensuite, les décors sont également bien plantés et, bien que totalement dépaysants, les mondes créés par Robin Hobb sont très réalistes.

Avec "Dragons et Serpents", on est tout de suite plongés dans l'intrigue. Les serpents de mer doivent entrer en hibernation dans des cocons afin de devenir des dragons. Hommes et animaux ont, pour l'occasion, uni leurs forces.

Mais les choses ne se passent pas tout à fait comme prévu... et c'est normal, sans quoi le roman tournerait vite court ! On suit donc les (més-)aventures des dragonneaux tout au long du récit et, là encore, le talent de Robin Hobb fait merveille, puisqu'elle parvient à rendre ces animaux à la fois familiers et fascinants.

Mais le roman ne se concentre pas uniquement sur les dragons et les serpents (malgré son titre). Les humains sont également au cœur de l'intrigue et plusieurs d'entre eux sont extrêmement intéressants.

Laissant de côté L'assassin Royal pour quelques années, c'est une nouvelle série Spin-off que débute Robin Hobb...

Aprés Les aventuriers de la mer, on retrouve donc Terrilville et le désert des pluies. Il semble; à la lecture de ce premier tome, que les personnages principaux en soit Alise, une femme quelconque (mais rousse !) si on croit sa description physique, passionné de Dragons et des Anciens, qui s'est marié à un homme influent, mais sans amour. le contrat stipulant qu'elle doit lui donner un héritier, et qu'elle sera libre de faire ses études sur les dragons. Et on suit également Thymara, jeune fille du désert des pluies, de 16 ans. Les stigmates du désert l'ont déformés et elle aurait dû être tué à la naissance mais son pére l'a refusé. Elle va également s'engager sur la voie des dragons.

Comme souvent avec Robin Hobb, ce premier tome est clairement introduction et nous présente surtout la vie de ses personnages, tout en laissant quelques passages à Tintaglia (Dragon qu'on connait bien maintenant). Cependant, le caractére des deux, et leurs quêtes pour découvrir les dragons, et les accompagner, eux qui vont probablement rejoindre les cités des anciens, s'annonce des plus intéressantes. Et l'écriture fluide de agréable de l'auteure donne envie de rapidement découvrir la suite !

C'est avec plaisir que je retrouve l'univers de Robin Hobb, et certains des personnages des Aventuriers de la Mer, dans ce premier tome des Cités des Anciens. J'ai aussi beaucoup apprécié découvrir les nouveaux personnages, toujours très bien caractérisés. Les émotions passent très bien, je me suis facilement attachée aux personnages principaux (notamment Alise et Thymara), et le sort des petits dragons suscite aussi beaucoup de compassion...

La différence, le handicap, et le rejet qu'ils peuvent entraîner apparaissent comme des thèmes centraux dans cet ouvrage. L'intrigue est bien construite et m'a tenue en haleine, je compte lire prochainement la suite !

Ce premier tome de "la cité des anciens" est très prometteur, bien évidement je n'en attendais pas moins de l'autrice après avoir lu "l'assassin royal (les 3 cycles), le soldat chamane, les aventuriers de la mer".

Je prends autant de plaisir à retrouver certains personnages, croisés ailleurs, que d'en découvrir de nouveaux.

Je suis assez pressée de découvrir la suite, une fois plongée dans l'histoire c'est difficile de s'en détacher.